El homenaje a Juanito Martínez

Esta primera edición del Campeonato Provincial de Fútbol de los Barrios de Salta lleva el nombre de "Juanito Martínez", un hombre que se vinculó a la formación de jóvenes que más allá de lo deportivo sobresalía la hombría de bien.

Desde muy chico, Juan Antonio Martínez ya jugaba al fútbol con los amigos del barrio, por la zona de Belgrano y Junín. Hasta formó un equipo para participar de los viejos Juegos Evita.

Su prestancia como jugador hizo que el club Atlético Rivadavia lo fichara para jugar en sus inferiores. Y con sólo 16 años debutó en la primera en el puesto de marcador de punta derecha.

Sólo un año estuvo en el Fortín y pasó a Juventud Antoniana. Allí se consolidó como número cinco y fue el capitán del equipo entre los años 52 y 57, logrando dos títulos. Al año siguiente fue transferido a Atlético Tucumán donde también fue campeón.

 En 1959, Martínez llega nada menos que a San Lorenzo de Almagro junto a otro salteño: Humberto Cancino. Pasó 4 años en el Ciclón de Boedo y entre otros logros, jugó la primera final de la Copa Libertadores, en 1960, que se definió en tres partidos y donde fue campeón Peñarol de Montevideo.

 Luego jugó en Atlanta, en Sarmiento de Junín y tuvo un glorioso paso por el fútbol colombiano: primero en el Torima, luego en el Cali y por último en Independiente de Santa Fe, equipo con el que enfrentó al Santos de Pelé, por copa Libertadores.

Como jugador compartió equipos con Carlos Bilardo, Hugo Gatti, José Sanfilippo y Carlos Griguol, por citar algunos nombres.

 Ya en su etapa de entrenador, trabajó con las inferiores de Gimnasia y Tiro y su virtud más importante fue la de descubrir talentos